ESO DEL ALMA

En la cultura occidental, creyentes y no creyentes, leídos y menos leídos, escritores y ágrafos, público en general tienen la idea de que eso del alma es cosa o del evangelio, o de Platón o de san Pablo. Y algo de ello hay, pues, no en vano, el par de ellos, Platón y después del converso Saulo, son los ideadores de todo el tenderete este que sostiene casi todo lo que en esta parte del mundo se ha pensado y se ha hecho.

Pero la historia es un poco más larga. Estos dos mil años son solo el último paso de una andadura más larga. Y, dentro de estos dos milenios, muchos otros lugares han estado al margen de este asunto, de estos personajes y de estos libros en los que se explican los conceptos. Así casi toda África, buena parte de Asia, toda América hasta el siglo dieciséis y algo parecido en Oceanía.

Sin embargo, cualquier rastreo acerca de la manera de vivir de los habitantes de estas otras tierras muestra bien a las claras sus creencias en algo parecido a esto que llamamos popularmente alma, espíritu, aliento vital… Los estudiosos antropólogos lo describen bien y nos trasladan muestras muy diversas de su interés por los muertos y por la continuación de la vida de estos, en otra vida distinta o en otra representación dentro de esta misma vida. Por eso los numerosos ritos de respeto y de temor hacia los muertos: comidas, restos, ruegos…, o infusiones de espíritus, desdoblamientos, hombres lobo…

Asunto muy complicado este, pero que pone de manifiesto la necesidad del ser humano en todas las épocas de sentirse continuado, de impregnarse de lo que le rodea y hasta de desdoblarse en otros seres infundiendo su espíritu en ellos.

En occidente -dejando a un lado la creencia o no creencia- el alma, en niveles de prédica religiosa, se entiende como algo que se adhiere al cuerpo y que lo abandona con la muerte. Se sitúa el concepto de alma en un dualismo que separa elementos y mundos físicos y mundos espirituales. En las culturas antiguas lo que se produce es una dualidad, es decir, una doble capacidad del alma, de tal modo que se entienden fenómenos distintos y hasta desdoblamientos en una misma persona. El ser primitivo parece que concibe el alma como algo pegado a lo sagrado de las cosas, de los elementos naturales. Su roce continuo con la naturaleza tal vez explique en buena medida el concepto de alma que posee, bien distinto del que posee el hombre de religión occidental.

A pesar de estas distinciones evidentes, parece evidente que el ser humano tiende a dejar el uso de esa palabra y a cogerse a ese concepto en cuanto la realidad se le escapa de las manos, sea en soluciones naturales o sea en contextos intelectuales y emocionales.

Aquello del alma religiosa, su origen, sus cultivos, sus fines y su aprovechamiento -no siempre con fines confesables- es asunto muy largo y difuso. Aquí solo se pone de manifiesto la existencia de un concepto parecido al de alma en todas las culturas, las más antiguas y las más modernas, las más próximas y las más alejadas. Y siempre en el límite de aquello que se nos va de las manos en la sorpresa, en la incomprensión o en el deseo.